HISTORIA

DE LA

PILOTA VALENCIANA.

0. Introducción:

El juego de la pelota se ha practicado en muchos, por no decir todos, los pueblos de la Comunidad Valenciana. Es un deporte con mucha historia que comienza en la calle como una forma de entretenimiento ya que por entonces no había mucho que hacer y la pelota ofrecía facilidades tales como; el terreno de juego que era la propia calle y la pelota que muchos la fabricaban de manera artesanal.

Este deporte ha ido pasando de generación en generación hasta la actualidad que es considerado un deporte referente en la cultura valenciana. La pelota sobrevive a pesar de la presencia de otros deportes de masa en los medios de comunicación y el trato de los mismos hacia la pilota, en ocasiones poco valorada.

Existe un deseo de mantener este deporte ya que es una seña de identidad propia de la cultura valenciana heredado de nuestros padres. La pelota valenciana tiene mucha historia y a continuación vamos a realizar un pequeño resumen para acercar este deporte a los lectores.

1. Notas históricas:

El deporte de la pelota fue ampliamente practicado en la Antigua Grecia y fue introducido en la Península Ibérica por el Imperio romano, que lo expandió a otra regiones como; Francia, Bélgica, Holanda o Italia, donde aún perduran diferentes variedades. En aquella época las normas eran similares al actual juego valenciano de llargues. La pelota se convierte en el juego más practicado de toda Europa.

1.1 El juego de la pelota en el Antiguo Reino de Valencia (S. XIII-XIX)

La pelota se practicaba en tierras valencianas desde el principio de la conquista de Jaime I. La expansión de nuestro juego iba de la mano de la conquista de nuevos territorios. A causa de la extrema popularidad del juego podemos citar las continuas prohibiciones que sufrió en el siglo XV. Era debido a que se considera, en esta época, los juegos que favorecen las ofensas y peleas. Pero esas prohibiciones no impidieron que el juego de la pelota siguiera llenando calles y plazas.

En el siglo XVII no mengua la afición de las práctica del juego entre los valencianos y es en el siglo XIX donde tiene una importancia fundamental ya que llega a considerarse como una señal de identidad valenciana universalmente conocida, era el deporte más popular en tierras valencianas. Es el deporte más clásico de nuestra historia que aún perdura en nuestro tiempo.

1.2 El juego de la pelota durante el siglo XX al País Valenciano.

Era tal la popularidad del juego que éste se había introducido de lleno en la sociedad valenciana. No existía ninguna fiesta de pueblo que no incluyera en el programa un día en el que las calles se llenaran de la emoción del juego.

Todo comenzó a cambiar con los aires de libertad que trajo la transición a la democracia y el reencuentro del pueblo valenciano con su historia y cultura. El apoyo de instituciones y de los medios de comunicación han servido para realzar más aún este deporte. El juego de la pelota abrió un futuro lleno de esperanzas con las nuevas generaciones de jugadores que salían de escuelas de pelota, los nuevos "trinquets" y calles artificiales que se construían para facilitar la práctica del juego, con el nuevo público que ganó gracias a retransmisiones televisivas las cuales acercaron la pelota a millones de personas que lo desconocían.

Aparece entonces el personaje de Nel de Murla el cual pone una cuerda al "trinquet" y acentúa más la innovación y cambios que va sufriendo ese deporte. Desde ese momento y hasta mitad del siglo XX es lo que se conoce como la edad de oro de la pelota valenciana debido a que se disputaban numerosas partidas en las que se apostaban ingentes sumas de dinero y donde los jugadores eran auténticos héroes.

A partir de esta época hay una bajada considerable la cual ha durado hasta mitad del s. XX, pasado el franquismo. La guerra civil y la posguerra supuso un contratiempo para el desarrollo y crecimiento de este deporte entre otros motivos por la pérdida y exilio de muchos jugadores. Es por culpa de la especulación de la dictadura que el juego sufre una progresiva marginación. Aunque es cierto que este juego era el único donde las apuestas siguen haciéndose a pesar de que era algo que estaba prohibido por el régimen.

1.3 En la actualidad.

Es tal vez en la actualidad, cuando menos popularidad tienen el juego debido a diferentes factores; deportes de masa, especialmente el fútbol, la expansión urbanística que provocó el derribo de numerosos trinquetes, aumento de la circulación, que dificulta el juego en la calle y la progresiva castellanización de la sociedad. Es en los años 60 cuando la pelota tuvo su crisis más aguda en la cual casi llega a desaparecer.

Es gracias, entre otros, a Francisco Cabanes el Genovés, el mítico pelotari, el resurgir de este juego. Atrajo a numerosos aficionados devuelto a los trinquetes. Por ello se puede decir que la pelota vive un periodo de recuperación que tal vez con la llegada de la crisis se vuelva a acentuar por la importancia de las apuestas en la tradición del juego. 

A pesar de todo en la actualidad podemos disfrutar de competiciones internacionales y de un gran número de figuras importantes que ha vuelto a atraer la atención de los aficionados a la pelota valenciana. Por parte de la sociedad, una minoría, se está intentando recuperar esta tradición e identificación con ciertas medidas como por ejemplo la introducción del juego en las escuelas, la potenciación del deporte en los pueblo y la creación de escuelas de pelota. Así como la construcción de nuevos trinquetes. Al fin y al cabo pequeña cosas que harán que al final nuestro deporte recupere todo su esplendor y nos vuelva a dar muchas tardes de gloria.

Destacar también el papel fundamental de La Federación de pilota valenciana que hace un gran esfuerzo por la recuperación de nuestro deporte ganándose incluso la atención de la TV y de las instituciones públicas y privadas que financian competiciones de alto nivel, tanto para profesionales como aficionados.

2. Entrevista a Paco Nadal (jugador y aficionado a la Pilota).

¿Te consideras periodista o radiofonista?

En relación con la pelota sobre todo radiofonista. A este deporte se ha jugado toda la vida, desde hace muchos años y por entonces yo ya radicaba las partidas. Actualmente también retransmitidoo por TV y algunas veces por radio, pero muy pocas. La pelota no es una cosa de ahora, se ha jugado toda la vida. Ha cambiado mucho ya que antes solo se jugaba como distracción sobre todo en los pueblos.

¿Cuándo y porqué empezaste a interesarte por la pilota valenciana?

En el pueblo, cuando yo era pequeño no había nada que hacer y en los ratos libres empecé a aficionarme a este deporte que se jugaba en la calle y no requería mucho material. Siempre se ha jugado, en la calle, a la modalidad Galotxa. En Estivella tenemos un Trinquet hecho por nosotros y hay veces que jugamos a Escala i Corda, pero muy pocas. Ha sido un deporte con el que he estado vinculado a nivel personal y profesional toda mi vida.

¿Lo consideran un deporte bien tratado por los medios de comunicación?

No hay mucha información sobre la pelota. Antiguamente había muy pocas noticias relacionadas con el mundo de la pelota valenciana. Recuerdo hace muchos años que algún periódico local sacaba “la partida del dissabte” en el trinquet de Pelayo. . Desde que está Canal Nou la gente sabe más de la pelota. Es verdad que ahora es un deporte que la gente vive de él y tiene más fama. En mi opinión considero que los medios locales deberían de aportar más por este deporte, pero teniendo al gigante del fútbol es muy complicado.

¿Qué relación tiene en tu vida cotidiana con la pilota valenciana?

A nivel personal juego los sábado que puedo como aficionado, con los amigos, en el trinquet de Estivella normalmente. Y a nivel profesional cada vez que hay que transmitir una partida por Canal Nou, ahora Nou Canal, soy yo el encargado de transmitirlas. Empezamos Alberto Soldado y yo hace muchos años y a día de hoy estoy yo al frente de las partidas.

¿Qué importancia tiene la pilota valenciana en el marco del deporte de la Comunidad Valenciana?

Hay mucha gente que la ve y conoce que es, pero muy por encima. Siguen sin conocer bien el funcionamiento y reglamento del juego. Es algo que me fastidia y no me gusta comparar pero para que la gente lo entienda cuando te preguntan siempre se compara un poco como el tenis a la hora de explicar la puntuación por ejemplo.

De todas formas no es un deporte muy apreciado y valorado por la sociedad valenciana. Si que encuentras más estima por este deporte en los pueblos que en las grandes capitales.

Mucha gente la compara con la Pelota Vasca, pero en el fondo no tienen nada que ver. Son dos modalidades diferentes. Cuando hay enfrentamiento vasco-valencianos de pelota, la pelota es intermedia ya que cada una de las modalidades cuenta con un tipo en pelota. Aun así es muy difícil ver a un vasco metido en un trinquet valenciano ya que la pelota va muy rápido y no le dan a ninguna. La pelota vasca es mucho más pesada.

¿Consideras que es un deporte con futuro y que puede crecer? ¿Cómo podemos introducir a los jóvenes este deporte?

Que la pelota crezca es difícil, pero creo que el reto está en mantenerla para que no desaparezca. Hay muchos aficionados que ven partidas todos los fines de semana y pilotaris que viven del deporte. Con la televisión, los esfuerzos de Valnet y las instituciones es un deporte que mantenerse se va a mantener y además si el panorama económico mejora un poco puede hasta crecer. La pelota es un deporte que vive de las apuestas y si la gente no tiene dinero para apostar se va perdiendo. Las apuesta es algo cultural, cuando estaban prohibidas por el régimen en los trinquetes se podía apostar.

Como conclusión, después de escuchar a Paco, que la pilota ha sido muy importante a lo largo de la historia en el País Valenciano y que a pesar de que ahora no vive sus mejores momentos debido a muchos factores, es un deporte que sobrevive y que es cuidado y valorado por mucha gente.
A modo de opinión personal, diremos que para nostras ha sido todo un descubrimiento este cuatrimestre, el conocer su historia y el haber podido aprender a jugar ha sido una experiencia muy positiva que seguro llevamos a la escuela, porque creemos que es la mejor de manera de seguir manteniendo el espíritu vivo, para enseñarlo a los más pequeños.

A continuación os dejamos un fragmento de la entrevista a Paco Nadal y una partida de pilota en Ondara como símbolo de la pelota hoy en día a los pueblos.

Link entrevista:http://www.youtube.com/watch?v=jw0OjUJwudQ&feature=youtu.be

Link partida:https://www.youtube.com/watch?v=8d-Sc82XgBc

4. Bibliografía.

4.1. Sitios webs:
- Wikipedia: http://es.wikipedia.org/wiki/Pelota_valenciana
- Federación de Pilota Valenciana: http://www.fedpival.es/

4.2. Documento escrito:

- Soldado. A. (1998). Joc de Pilota. Historia de un Deporte Valenciano. Valencia, España: PubliTrade.